C'est l'automne : par la fenêtre de la classe, les feuilles rouges tombent. La maîtresse fait écouter une musique de violons… et tout le monde la reconnaît : on l'entend dans les publicités, et même au téléphone ! « C'est une musique d'aujourd'hui ! », dit un camarade. Est-ce vrai ? Accroche-toi à l'étincelle : direction Venise, il y a plus de 300 ans !
Nous voici à Venise, la ville sur l'eau, en Italie. C'est ici qu'est né Antonio Vivaldi, en 1678. Son papa est barbier… mais aussi violoniste ! C'est lui qui apprend le violon à son fils. Antonio devient un violoniste extraordinaire. Il devient aussi prêtre ! Et comme il a les cheveux roux, les Vénitiens le surnomment « le prêtre roux ». Vivaldi enseigne la musique dans un orphelinat de jeunes filles, la Pietà. Il compose pour elles des centaines de morceaux, et leur orchestre devient célèbre dans toute l'Europe : les voyageurs viennent de loin pour les écouter !
Le savais-tu ? Pendant les concerts, les jeunes musiciennes jouaient cachées derrière une grille : le public les entendait… sans bien les voir ! Un jour, Vivaldi a une idée géniale : raconter les quatre saisons avec des violons ! Il écrit quatre concertos : des morceaux où un violon soliste joue avec tout l'orchestre. Et pour chaque saison, il ajoute un petit poème qui explique ce que la musique imite. Le Printemps arrive : c'est la fête, et les violons imitent le chant des oiseaux !
Écoute !
En été, il fait si chaud que tout le monde s'endort… Mais soudain, l'orage éclate ! Les violons jouent très vite, comme la pluie et les éclairs. Écoute !
En automne, on fête la récolte du raisin : les paysans dansent et chantent ! Écoute !
Et l'hiver ? Brrr ! Il fait si froid qu'on tape des pieds pour se réchauffer… et les violons tremblent, comme des dents qui claquent ! Écoute !
Le savais-tu ? Vivaldi a écrit environ 500 concertos ! Et un autre grand compositeur, Jean-Sébastien Bach, aimait tant sa musique qu'il en a transformé plusieurs pour son clavier.
Les Quatre Saisons sont publiées en 1725, et Vivaldi devient célèbre dans toute l'Europe. Mais à la fin de sa vie, la mode change. Il part à Vienne, où il meurt en 1741. Et peu à peu, on oublie sa musique… Près de 200 ans plus tard, des chercheurs retrouvent des centaines de ses partitions, qui dormaient dans de vieilles bibliothèques. On enregistre Les Quatre Saisons sur des disques… et aujourd'hui, c'est l'une des musiques classiques les plus jouées au monde !
Retour en classe ! Alors, vrai ou faux : est-ce une musique d'aujourd'hui ? Faux ! Antonio Vivaldi l'a écrite il y a plus de 300 ans. Et elle raconte les saisons : les oiseaux, l'orage, la fête… et le froid de l'hiver ! Récapitulons : Venise, le prêtre roux, l'orchestre des jeunes filles de la Pietà, et les quatre saisons : le printemps, l'été, l'automne et l'hiver. Et toi, quelle saison as-tu préférée ? À bientôt pour une nouvelle étincelle !
