À la bibliothèque, un livre sent bon le gâteau… Sur sa couverture : une petite maison en pain d'épices, au milieu d'une forêt sombre. Mais qui peut bien habiter là ? Accroche-toi à l'étincelle : direction le temps des contes !
Il était une fois un pauvre bûcheron, qui vivait au bord d'une grande forêt avec ses deux enfants, Hansel et Gretel, et leur belle-mère. Une année, la famine arrive : il n'y a plus rien à manger. Alors la belle-mère décide de perdre les enfants dans la forêt ! Mais Hansel a tout entendu…
Pendant la nuit, Hansel sort ramasser des petits cailloux blancs. Le lendemain, dans la forêt, il les laisse tomber un à un, derrière lui. Le soir, les enfants sont abandonnés… mais sous la lune, les cailloux brillent comme des pièces d'argent, et Hansel et Gretel retrouvent le chemin de la maison ! La deuxième fois, Hansel n'a que des miettes de pain. Mais les oiseaux de la forêt les mangent toutes… Perdus, les enfants marchent pendant trois jours.
Un bel oiseau blanc les guide alors jusqu'à une maison incroyable : les murs sont en pain d'épices, le toit en gâteau, et les fenêtres en sucre !
Affamés, ils commencent à grignoter la maison. La porte s'ouvre : une vieille femme les invite à entrer, et leur sert un délicieux repas. Mais le lendemain, elle montre son vrai visage : c'est une méchante sorcière ! Elle enferme Hansel dans une cage, pour l'engraisser, et oblige Gretel à faire le ménage. La sorcière voit très mal. Chaque matin, elle dit : « Hansel, tends-moi ton doigt, que je voie si tu as grossi ! » Et le malin Hansel lui tend…
un petit os ! La sorcière croit qu'il reste tout maigre. Au bout de quatre semaines, elle perd patience et fait chauffer le four…
« Gretel, entre dans le four, voir s'il est assez chaud ! » Mais Gretel a tout compris. « Je ne sais pas comment faire… » La sorcière se penche pour lui montrer… et hop ! Gretel la pousse et referme la porte : la sorcière ne leur fera plus jamais peur. Gretel libère son frère, ils remplissent leurs poches de perles et de pierres précieuses… et un canard blanc les aide à traverser la rivière, jusqu'à la maison, où leur père les serre dans ses bras !
Le savais-tu ? Hansel et Gretel a été écrit en 1812 par deux frères allemands : Jacob et Wilhelm Grimm. Ils ont recueilli des centaines d'histoires, que les gens se racontaient au coin du feu, pour qu'elles ne soient jamais oubliées ! Et le savais-tu ? Hansel et Gretel ont un cousin français : le Petit Poucet ! Dans les deux contes, des enfants perdus dans la forêt sèment des cailloux blancs, puis du pain… et ils sont plus malins qu'une sorcière, ou qu'un ogre !
Charles Perrault a écrit le Petit Poucet plus de cent ans avant les frères Grimm. Les mots des contes ! Un bûcheron, c'est quelqu'un qui coupe le bois dans la forêt : les grosses bûches. Et le pain d'épices, c'est un gâteau au miel, parfumé à la cannelle et au gingembre ! Alors, que nous dit ce conte ? Hansel et Gretel ne se sont jamais quittés : ensemble, ils ont été plus forts que tout. Quand on est malin et courageux, on peut se sortir des pires dangers.
Et attention aux inconnus trop gentils, qui offrent des bonbons ! Et lire des contes, c'est comme ouvrir une porte vers des mondes magiques !
Retour à la bibliothèque ! Récapitulons : les cailloux blancs sous la lune, les miettes mangées par les oiseaux, la maison en pain d'épices, la ruse du petit os, et Gretel qui sauve son frère. Et regarde ce nouveau livre : une petite fille au chaperon rouge… et un loup ! Et toi, avec quoi aurais-tu marqué ton chemin dans la forêt ?
À bientôt pour une nouvelle étincelle !
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