En cours de musique, la classe apprend un air célèbre : l'Ode à la joie, l'hymne de l'Europe ! La maîtresse explique que son compositeur, Beethoven, était sourd quand il l'a écrit. « Impossible ! », dit un camarade. « Pour faire de la musique, il faut entendre ! » Qui a raison ? Accroche-toi à l'étincelle : direction l'Allemagne, en 1778 !
Nous voici à Bonn, en Allemagne. C'est ici qu'est né Ludwig van Beethoven, en 1770. Son papa, chanteur, rêve d'en faire un petit prodige, comme Mozart ! Il le fait travailler le piano pendant des heures… parfois même la nuit. À 7 ans, Ludwig donne son premier concert. Il devient un pianiste formidable, et commence à composer. À 21 ans, il part vivre à Vienne, la ville de la musique. À Vienne, tout le monde veut l'entendre improviser au piano : il invente la musique en jouant, et le public est ébloui !
Beethoven a un sacré caractère… mais quel talent ! Le savais-tu ? Le petit morceau « Lettre à Élise » n'a été publié qu'après la mort de Beethoven… et personne ne sait vraiment qui était Élise ! Écoute !
Mais vers 28 ans, un grand malheur arrive : Beethoven entend de moins en moins bien. Pour un musicien, c'est terrible ! Il se sent triste et seul… mais il décide de continuer à composer. Comment fait-il ? La musique, il l'entend dans sa tête ! Il connaît si bien les notes qu'il peut imaginer les sons sans les entendre. Et pour parler avec lui, ses amis écrivent dans des petits cahiers. En 1808, il présente sa 5e symphonie, qui commence par quatre notes très célèbres : pom pom pom pom ! Écoute !
Le savais-tu ? Beethoven adorait marcher dans la nature, avec un carnet pour noter ses idées. Il en a même fait une symphonie, la Pastorale, avec des oiseaux et un orage ! Écoute son début !
En 1824, à Vienne, on joue pour la première fois sa 9e symphonie. Beethoven est complètement sourd. À la fin, il n'entend pas le public… alors une chanteuse le fait se retourner : toute la salle applaudit et agite des mouchoirs ! Dans cette symphonie, des chanteurs et un chœur chantent l'Ode à la joie, un poème sur l'amitié entre tous les hommes. Écoute sa célèbre mélodie !
Beethoven meurt à Vienne en 1827. Des milliers de personnes l'accompagnent dans les rues. Et aujourd'hui, l'Ode à la joie est devenue l'hymne de l'Europe !
Retour en classe ! Alors, vrai ou faux : peut-on composer de la musique sans l'entendre ? Vrai ! Beethoven a écrit plusieurs de ses plus grandes œuvres en étant sourd, en entendant la musique dans sa tête. Bravo, Ludwig ! Récapitulons : Bonn, le petit pianiste, Vienne, la Lettre à Élise, la 5e symphonie, la Pastorale, et l'Ode à la joie. Et toi, quel morceau de Beethoven as-tu préféré ? À bientôt pour une nouvelle étincelle !
